12-é ãëàâå êíèãè Ýêêëåçèàñò öàðü Ñîëîìîí îáðàçíî ãîâîðèò î ñòàðîñòè.  íà÷àëå îí ïèøåò î òîì, ÷òî ÷åëîâåêó íóæíî ïîìíèòü Ñîçäàòåëÿ ñâîåãî, åù¸ ñ þíîñòè, ïîêà íå ïðèøëè äíè è ãîäû, â êîòîðûå ÷åëîâåê áóäåò ãîâîðèòü, ÷òî åìó íåò óäîâîëüñòâèÿ â íèõ (Ýêêë. 12:1). Ïîòîì â 3-ì ñòèõå èäåò ïåðå÷èñëåíèå òîãî, ÷òî æäåò áîëüøèíñòâî ëþäåé (õîòÿ, äóìàåòñÿ, íå êàæäîãî) íà ñêëîíå ëåò: «çàäðîæàò ñòåðåãóùèå äîì» – ñòàíóò äðîæàòü ðóêè, «ñîãíóòñÿ ìóæè ñèëû» – îñëàáíóò íîãè, «ïåðåñòàíóò ìîëîòü ìåëþùèå, ïîòîìó ÷òî èõ íåìíîãî îñòàëîñü» – çóáîâ îñòàíåòñÿ ñîâñåì ìàëî, «ïîìðà÷àòñÿ ñìîòðÿùèå â îêíî» – óõóäøèòñÿ çðåíèå. È, íàêîíåö, ÷èòàåì: è áóäåò âñòàâàòü ÷åëîâåê ïî êðèêó ïåòóõà» (Ýêêë. 12:4). Ñîãëàñíî òîëêîâàíèþ À.Ï. Ëîïóõèíà, çäåñü ðå÷ü èäåò î íàðóøåíèè ñíà è áåññîííèöå ó ïîæèëûõ ëþäåé. Äåéñòâèòåëüíî, ñòàðèêè ñïÿò ìåíüøå. Íî çà÷åì ïîäíèìàòü ýòó òåìó ìíå – ÷åëîâåêó, êîòîðîìó ñòàðîñòü ïîêà íå èçâåñòíà? Ïðè÷èíà îäíà: Ñëîâî Áîæüå ãëóáîêî, ìíîãîñëîéíî, è ïîæåëàâøåìó â í¸ì ðàçîáðàòüñÿ, ìîãóò îòðûòüñÿ èñòèíû íå çàìåòíûå íà ïåðâûé âçãëÿä, íî âàæíûå äëÿ ëþáîãî âîçðàñòà è ïîêîëåíèÿ.

Èòàê, ïî÷åìó æå ïîæèëûå ëþäè ñïÿò ìåíüøå? Ó ñòàðåþùèõ ëþäåé â îðãàíèçìå ìåíÿþòñÿ ðèòìû, – ãîâîðÿò îäíè. Ïîÿâëÿþòñÿ õðîíè÷åñêèå çàáîëåâàíèÿ, ìåøàþùèå ñïàòü, – ñêàæóò äðóãèå. È, êîíå÷íî, áàíàëüíîå: «ñòàðîñòü – íå ðàäîñòü». Íî íàì, õðèñòèàíàì, âåðóþùèì «âî Åäèíîãî Áîãà Îòöà Âñåäåðæèòåëÿ», êîòîðûé «âñÿ ïðåìóäðîñòèþ ñîòâîðèë» è êîòîðûé ïî ëþáâè Ñâîåé æåëàåò äëÿ êàæäîãî èç íàñ âûñøåãî áëàãà – íàøåãî ñïàñåíèÿ – â ïåðâóþ î÷åðåäü, ñëåäóåò èñêàòü â ñëîâàõ Ïèñàíèÿ ñìûñëû ñïàñèòåëüíûå. È äàæå â òàêîì áóäíè÷íîì ÿâëåíèè, êàê áåññîííèöà ñòàðèêîâ, óâåðåí, ýòè âûñîêèå ñìûñëû åñòü.
Áûòü ìîæåò, Ñîçäàòåëü ïîïóñêàåò ñòàðèêàì áåññîííèöó, ïîòîìó ÷òî ñòàðîñòü – ýòî ïîñëåäíÿÿ òðîïèíêà, êîòîðàÿ ìîæåò çàêîí÷èòüñÿ íåîæèäàííî, è â êîíöå êîòîðîé ïðîèñõîäèò âñòðå÷à ñ Áîãîì. È ýòè áåññîííûå íî÷è – ñâîåãî ðîäà ïîäàðîê, âðåìÿ ïîäãîòîâêè ê âñòðå÷å, âðåìÿ îñîáîé ìîëèòâû î ñåáå è áëèæíèõ, êîòîðûå îñòàíóòñÿ íà çåìëå.  òàêèå ÷àñû ìîæíî áîëüøå ÷èòàòü è èçó÷àòü Ïèñàíèå. Âíèêàòü â Åãî ïîäëèííóþ ñóòü. Ê òîìó æå â ìîëîäûå ãîäû äóìàòü î ñìåðòè òàê, êàê â ñòàðîñòè, ó íàñ íå ïîëó÷àåòñÿ. Ñëèøêîì äàëåêîé ñìåðòü êàæåòñÿ â ìîëîäîñòè! Äà è äåë ìíîãî, âå÷íî çàáîòû, çàáîòû… À â äíè ñòàðîñòè ìîæíî ÷àùå îñòàâàòüñÿ íàåäèíå ñî ñâîåé ñîâåñòüþ è ñ Òåì, Êòî çíàåò î òåáå áîëüøå òåáÿ ñàìîãî. Âðåìÿ îäèíî÷åñòâà ñîáèðàåò äóøó, ãîâîðèë Èñààê Ñèðèí. È âîò, ïîÿâëÿåòñÿ âðåìÿ åùå ðàç âñ¸ îáäóìàòü, âñïîìíèòü òî, â ÷åì åùå íå ðàñêàÿëñÿ, ïîäâåñòè èòîãè, ïðèãîòîâèòüñÿ ñêàçàòü ïîñëåäíèå ñëîâà áëèçêèì, ÷òî-òî ñàìîå ãëàâíîå – òî, ÷òî ïîíÿë. Åùå ìîæíî óñïåòü ïðîñòèòü îáèä÷èêîâ è ïîïðîñèòü ïðîùåíèÿ ó òåõ, êîãî îáèäåë. Î! Áëàæåí ÷åëîâåê, îáðåòøèé âåðó ê ñòàðîñòè: îí íå áîèòñÿ ñìåðòè ïîòîìó, ÷òî äëÿ íåãî îíà – âñòðå÷à ñ Òâîðöîì. È íåñ÷àñòíû òå, êîòîðûå â áåçâåðèè ïûòàþòñÿ áîðîòüñÿ ñ áåññîííèöåé è îäèíî÷åñòâîì. Áåññîííèöó îíè, ìîæåò, è ïîáåäÿò òàáëåòêàìè, èíòåðåñíóþ êîìïàíèþ èëè óâëå÷åíèå, ìîæåò, è íàéäóò, íî òàê è íå ïîéìóò, äëÿ ÷åãî èì áûëî äàíî ýòî âûíóæäåííîå áîäðñòâîâàíèå. Èõ ïî-ïðåæíåìó áóäóò ìó÷àòü âîïðîñû: «äëÿ ÷åãî ÿ æèë, è ÷òî ïîòîì?». Ïîýòîìó ìîìåíòû îäèíî÷åñòâà â ñòàðîñòè äëÿ îäíîãî ÷åëîâåêà – òðåïåòíîå îæèäàíèå âñòðå÷è, ïîäîáíîå îæèäàíèþ áðàêà ëþáÿùèõ æåíèõà è íåâåñòû, à äëÿ äðóãîãî – òÿæêîå òîìëåíèå íåèçâåñòíîñòüþ è íåðàñêàÿííûìè ãðåõàìè.
Îäíà áëàãî÷åñòèâàÿ õðèñòèàíêà ðàññêàçûâàëà ìíå, êàê ïðî÷èòàëà ó êîãî-òî èç ñòàðöåâ: â ïîæèëîì âîçðàñòå ðàçóìà ëèøàþòñÿ ëþäè, êîòîðûå íå âåäóò ìîëèòâåííóþ æèçíü. Âèäèìî, Áîã îòíèìàåò ýòîò, ïîæàëóé, ïîñëåäíèé òàëàíò ó ïîæèëûõ ëþäåé, ïîòîìó, ÷òî îíè èì íå ïîëüçóþòñÿ äîëæíûì îáðàçîì, òî åñòü «çà íåíàäîáíîñòüþ». Âåäü Ãîñïîäü ïðåäóïðåæäàë, «âñÿêîìó èìåþùåìó äàñòñÿ è ïðèóìíîæèòñÿ, à ó íåèìåþùåãî îòíèìåòñÿ è òî, ÷òî èìååò» (Ìô. 25:29).
Äàâàéòå æå ïðèñëóøàåìñÿ ê ñëîâàì öàðÿ Ñîëîìîíà è áóäåì ñòàðàòüñÿ ÷àùå âñïîìèíàòü Òâîðöà íàøåãî, êîòîðûé â ñòàðîñòè ïî áåñêîíå÷íîìó Ñâîåìó ìèëîñåðäèþ äàðóåò íàì áëàãîå áîäðñòâîâàíèå, è ëèøåíèåì ñíà ïðèçûâàåò ê ïîêàÿíèþ è î÷èùåíèþ. Ïóñòü êàæäûé èç íàñ åùå ðàç ïðèíåñåò Áîãó áëàãîäàðñòâåííóþ ìîëèòâó çà ïîäàðåííûå íàì âåðó (Åô. 2:8), ðàññóäîê è âîçìîæíîñòü ãîâîðèòü ñ Áîãîì. Ïóñòü ïî-îñîáîìó áëàãîäàðÿò Ãîñïîäà ïîæèëûå ëþäè çà òî, ÷òî Îí äàë èì äîæèòü äî ïðåêëîííûõ ëåò, äàë óâèäåòü äåòåé âçðîñëûìè è äàë âíóêîâ, ÷òîáû ïåðåæèòü ðàäîñòü îòöîâñòâà è ìàòåðèíñòâà åùå ðàç, ñ íîâîé ñèëîé. Íå çàáóäåì â êîíöå ïîïðîñèòü Áîãà è î òåõ, êòî âåðó åùå íå îáðåë, ó êîãî âðåìåíè îñòàëîñü ìàëî, êòî äóõîâíî íå ïðîñíóëñÿ. È áóäåì ïîìíèòü: ñòàð÷åñêàÿ áåññîííèöà åñòü ìèëîñòü, êîòîðàÿ äëÿ êîãî-òî ÿâëÿåòñÿ ïîñëåäíåé âîçìîæíîñòüþ ñïàñåíèÿ.